Pertaruhan besar perusahaan game Korea Selatan pada Tiongkok

Perusahaan-perusahaan video game terbesar di Korea Selatan melihat prospek cerah untuk operasi mereka di Tiongkok daratan berkat izin yang diberikan baru-baru ini, menurut orang dalam dan analis industri, setelah bergulat dengan tindakan keras peraturan dan risiko geopolitik di pasar selama beberapa tahun terakhir.

Judul-judul dari Nexon, NCSoft Corp dan Netmarble Corp – tiga penerbit game teratas di Korea Selatan – termasuk di antara produk impor terbaru yang disetujui untuk dirilis secara komersial di daratan, pasar video game terbesar di dunia. Ini termasuk Dungeon & Fighter (DnF) Mobile dari Nexon dan The King of Fighters All Star dari Netmarble pada tanggal 2 Februari, dan Blade & Soul 2 dari NCSoft pada bulan Desember lalu.

Dengan setidaknya 18 video game Korea yang dilisensikan untuk dirilis di daratan sejak akhir tahun 2022, para pengembang terkemuka tersebut bertaruh besar bahwa keterbukaan Tiongkok akan terus berlanjut dan memungkinkan lebih banyak judul game di masa depan untuk dinikmati oleh para gamer di Tiongkok daratan, menurut orang dalam dan analis industri.

Perusahaan-perusahaan video game “secara alami akan lebih memilih untuk mendapatkan lisensi untuk produk-produk yang telah terbukti kinerja dan pencapaiannya di luar negeri”, menurut sebuah laporan oleh situs penelitian industri video game yang berbasis di Shanghai, GameLook, yang merujuk pada kontrol ketat terhadap jumlah impor yang dilepas ke pasar.

Impor video game Korea Selatan sudah mewakili “titik terang di pasar”, kata laporan GameLook.

Setidaknya sembilan game besar Korea dirilis di daratan Tiongkok dari bulan Juni hingga September tahun lalu, menghasilkan total pendapatan lebih dari 3 miliar yuan (US$417 juta) pada bulan Oktober, menurut GameLook.

Administrasi Pers dan Publikasi Nasional, badan yang bertanggung jawab atas lisensi video game di Tiongkok, pada tanggal 2 Februari menerbitkan daftar 32 judul impor yang disetujui untuk dirilis, termasuk game role-playing aksi side-scrolling DnF Mobile yang akan dioperasikan di dalam negeri. pasar oleh Tencent Holdings.

Tujuh game Korea – termasuk Lost Ark dari Smilegate, MapleStory M dari Nexon, dan Ni no Kuni: Cross Worlds dari Netmarble – termasuk di antara batch pertama dari 44 game impor yang mendapat izin untuk dirilis di daratan pada bulan Desember 2022 sejak tindakan keras peraturan di industri tersebut.

Persetujuan baru-baru ini, menurut orang dalam industri, menandakan bahwa Tiongkok telah melonggarkan pembatasan impor video game Korea Selatan.

Sebelum Desember 2022, hanya ada dua game Korea Selatan yang mendapat lisensi di daratan dalam enam tahun sejak Maret 2017.

Pada tahun 2017, Beijing mulai melarang impor budaya Korea Selatan, termasuk video game baru, sebagai pembalasan terhadap penerapan sistem anti-rudal AS di Seoul. Hal ini terjadi setelah keputusan Seoul pada bulan Februari 2016 untuk memulai kembali perundingan dengan Washington mengenai penggelaran Sistem Pertahanan Area Ketinggian Tinggi (Terminal High Altitude Area Defense System) yang dikembangkan AS untuk menetralisir ancaman rudal dari Korea Utara.

Untuk waralaba lama seperti DnF, “memperoleh lisensi lebih tentang menggunakan sumber daya yang ada”, kata Zhang Shule, analis di CBJ Think Tank. “Gameplay dan konsepnya ketinggalan zaman, dan akan lebih sulit lagi untuk menarik pemain agar membayar game tersebut hanya berdasarkan hubungan emosional.”