Microsot siap angkat Xbox jadi lebih besar

Bisnis Microsoft Xbox perlu menjadi lebih besar. Penjualan Xbox Series S dan X perusahaan masih tertinggal dibandingkan Sony PlayStation 5, dan CEO Microsoft Gaming Phil Spencer sebelumnya mengakui bahwa langganan Xbox Game Pass juga melambat. Diakuinya, tahun 2022 ini merupakan tahun yang cukup seret bagi game Xbox setelah game besar eksklusif Bethesda milik Microsoft, Starfield, ditunda.

Perlambatan Xbox Game Pass mungkin menjadi alasan saya mendengar bahwa sejumlah konsol eksklusif Xbox akan hadir di konsol yang biasanya bersaing dengan Microsoft. Sumber yang mengetahui rencana Microsoft mengatakan kepada The Verge bahwa perusahaan tersebut sedang bersiap untuk meluncurkan sejumlah game Xbox tertentu di PS5 dan Nintendo Switch. Rumor selama berminggu-minggu menunjukkan bahwa Hi-Fi Rush, Sea of ​​Thieves, dan bahkan judul Bethesda seperti Starfield dan Indiana Jones dapat muncul di platform non-Xbox.

Dua game pertama yang akan muncul di konsol saingannya adalah Hi-Fi Rush dan Pentiment, menurut sumber. Microsoft juga berencana meluncurkan Sea of Thieves pada platform non-Xbox akhir tahun ini, dengan judul pihak pertama lainnya juga sedang dipertimbangkan.

Meluncurkan game Xbox di PlayStation atau Nintendo Switch adalah perubahan besar dalam strategi, dan bukan sesuatu yang bisa dianggap enteng oleh Microsoft. Hal ini akan memberikan Microsoft jangkauan yang lebih luas terhadap game pihak pertamanya dan peluang untuk menghasilkan lebih banyak pendapatan game, namun hal ini juga memiliki banyak risiko.

Bisnis game Microsoft secara keseluruhan baru saja melampaui Windows dalam hal pendapatan, berkat akuisisi Activision Blizzard. Akuisisi sebesar $68,7 miliar ini akan membebani pikiran Microsoft, terutama jika Sobat Gamerku mempertimbangkan bahwa Call of Duty adalah game multiplatform besar yang mendorong pendapatan utama di seluruh platform dan perangkat seluler. Perlambatan di Game Pass juga akan menjadi alasan mengapa Microsoft mempertimbangkan lebih banyak game multiplatform.

Pada bulan Mei 2022, Microsoft memiliki target ambisius untuk mencapai 100 juta pelanggan Xbox Game Pass pada tahun 2030. Pada saat itu, layanan yang memungkinkan pemilik Xbox berlangganan perpustakaan permainan memiliki 25 juta pelanggan, naik dari 18 juta pada tahun 2021. Tampaknya akan terus berkembang pesat di tengah fokus perangkat Microsoft pada konsol, PC, dan cloud gaming.

Kemudian Xbox Game Pass mulai terhenti. Starfield dan Redfall, yang seharusnya menjadi game eksklusif utama Xbox, mengalami penundaan dari rilis tahun 2022 ke tahun 2023.

“Rasanya kami akan melewati jeda hampir 16 bulan antara peluncuran besar eksklusif di platform kami,” kata CEO Microsoft Gaming Phil Spencer dalam email internal kepada para pemimpin Xbox pada Mei 2022, yang terungkap dalam kasus FTC v. Microsoft . “Ini benar-benar situasi bencana bagi kami mengingat semua yang kami investasikan pada konten di seluruh studio melalui dana konten [Game Pass] kami.”

Beberapa bulan setelahnya, Microsoft belum memberikan pembaruan apa pun mengenai jumlah pelanggan kepada investor. Sudah lebih dari dua tahun sejak angka 25 juta diumumkan bersamaan dengan akuisisi perusahaan oleh Activision Blizzard, dan beberapa analis memperkirakan Microsoft hanya memiliki sekitar 33 juta pelanggan.

Jika akurat, itu berarti pertumbuhan sekitar 33 persen dalam dua tahun. Microsoft menargetkan tingkat pertumbuhan sebesar 73 persen untuk langganan Game Pass untuk satu tahun fiskal yang berakhir pada Juni 2022, namun hanya berhasil mencapai 28 persen. Perusahaan kemudian menghapus pertumbuhan Xbox Game Pass sebagai target kompensasi eksekutif Satya Nadella tahun lalu, setelah melampaui target internal Game Pass yang ambisius pada tahun 2020 dan kemudian gagal memenuhi target kompensasi selama dua tahun berturut-turut.

Microsoft malah lebih fokus pada pertumbuhan PC Game Pass selama setahun terakhir dan mengurangi beberapa rencana Xbox Cloud Gaming-nya. Kombinasi Xbox Series S, konsol Game Pass seharga $299, dan cloud gaming seharusnya mendorong sebagian besar angka 100 juta anggota Game Pass yang bocor dalam materi FTC v. Microsoft, namun penjualan konsol terbaru Microsoft menang. Saya tidak akan membawa perusahaan ke sana sendirian.

Microsoft telah mencari cara lain untuk Xbox Game Pass atau pertumbuhan pendapatan game, khususnya di perangkat seluler – yang merupakan alasan utama di balik akuisisi Activision Blizzard. Jajaran penerbitnya mencakup game seluler seperti Call of Duty Mobile, Candy Crush, dan Diablo Immortal. Toko game seluler Xbox baru kemungkinan akan diluncurkan tahun ini, dan Microsoft mengandalkan Undang-Undang Pasar Digital UE yang memaksa Apple dan Google mengubah cara mereka mendistribusikan aplikasi di perangkat seluler, dan pada akhirnya membuka platform dan toko mereka untuk bersaing.

Namun rencana baru Apple yang mengejutkan untuk mematuhi peraturan teknologi terbaru Uni Eropa telah membuat Microsoft dan pihak lain frustrasi. “Kebijakan baru Apple adalah langkah ke arah yang salah,” kata Bond menanggapi usulan Apple bulan lalu. Spencer sebelumnya menggambarkan toko seluler Xbox dan Undang-Undang Pasar Digital UE sebagai “peluang besar” bagi Microsoft.

Semua ini berarti bahwa menambahkan banyak game ke Switch dan PS5 tidak serta merta membantu ambisi Microsoft yang semakin besar terhadap Xbox. Itu sebabnya saya menduga Microsoft mungkin perlu lebih banyak memberikan gambaran tentang visi perangkat kerasnya di masa depan.

Microsoft mengadakan balai kota internal untuk karyawan Xbox minggu lalu di mana CEO Microsoft Gaming Phil Spencer, kepala studio game Xbox Matt Booty, dan presiden Xbox Sarah Bond semuanya berbicara kepada karyawan. Shannon Liao pertama kali melaporkan rincian balai kota.

Meskipun para eksekutif Xbox meyakinkan karyawan bahwa perangkat keras Xbox akan terus berlanjut, mereka tidak secara langsung menjawab masalah yang ada: rumor yang terus-menerus tentang eksklusif Xbox yang akan hadir di Nintendo Switch dan PS5.

Bahkan rumor mengenai langkah tersebut membuat para penggemar Xbox khawatir bahwa Microsoft pada akhirnya akan menghapus perangkat keras konsol Xbox, menjadikan perpustakaan digital Xbox tidak berguna, dan hanya menerbitkan game di platform pesaing. Namun setelah lebih dari 20 tahun menggunakan perangkat keras Xbox, tampaknya tidak dapat dibayangkan bahwa Microsoft akan tiba-tiba meninggalkan ekosistem perangkat yang mendorong platform dan pendapatan Xbox-nya. Sebaliknya, saya menduga Microsoft akan memiliki visi yang mengalihkan perhatian dari beberapa game Xbox tertentu yang menuju ke platform pesaing.

Ada rumor mengenai perangkat genggam Xbox, dengan Jez Corden dari Windows Central mengklaim awal bulan ini bahwa “Xbox benar-benar memberi lampu hijau pada beberapa proyek perangkat keras baru dalam beberapa minggu terakhir.” Beberapa hari kemudian, Corden berspekulasi tentang potensi perangkat genggam Xbox, dan Spencer menyukai postingan di X yang menggambarkan perangkat genggam tersebut sebagai “tidak dapat dihindari.” Microsoft memiliki kebiasaan menggoda perangkat keras masa depan: pada E3 2016, Microsoft mengumumkan Project Scorpio, menggambarkannya sebagai “konsol paling kuat yang pernah ada” sebelum dikirimkan 18 bulan kemudian sebagai Xbox One X.

Penyegaran Xbox Series X tanpa disk dan pengontrol Xbox baru bocor tahun lalu dan itu masih mungkin terjadi, tetapi Spencer dengan cepat menampik kebocoran itu sebagai rencana lama, jadi mungkin perangkat keras itu telah dibatalkan.

Apapun itu, tanpa komitmen publik terhadap perangkat keras masa depan, Microsoft bisa mendapat masalah. Dengan dibukanya game Xbox secara bertahap ke Nintendo Switch dan PS5, hal ini juga membuka pertanyaan mengenai berapa banyak game yang akan bersifat multiplatform di masa depan.