Warner Bros tingkatkan focus pada free-to-play dan live-service

Berbicara di Konferensi Teknologi, Media, dan Telekomunikasi Morgan Stanley baru-baru ini, eksekutif Warner Bros Discovery JB Perrette mengatakan perusahaannya ingin memperluas lebih banyak ke permainan gratis untuk dimainkan dan layanan langsung untuk menghindari naik turunnya pasar besar yang "bergejolak". -rilis game anggaran.

Ini menjadi tahun yang penuh gejolak bagi Warner. Perusahaan ini memasuki tahun 2023 dengan kesuksesan Hogwarts Legacy, "game terlaris tahun ini di seluruh industri di seluruh dunia," tetapi setahun kemudian Suicide Squad: Kill the Justice League gagal memenuhi ekspektasi, kata Warner yang tersandung. bisnis gamenya menghadapi "persaingan yang sulit dari tahun ke tahun" pada kuartal keuangan pertama. Tampaknya cukup sulit untuk memaksa perubahan dalam strategi jangka panjang.

“Bisnis kami secara historis berbasis konsol triple-A,” kata Perrette menjelang akhir sesinya. "Itu adalah bisnis yang hebat ketika Anda memiliki film hit seperti Harry Potter, itu membuat tahun ini tampak luar biasa. Dan kemudian ketika Anda tidak memiliki rilis, atau sayangnya kami juga mengalami kekecewaan—kami baru saja merilis Suicide Squad pada kuartal ini, padahal tidak sama kuatnya—itu hanya membuatnya sangat fluktuatif."

Perrette mengatakan Warner ingin mengambil "pendekatan holistik" dengan empat franchise intinya Mortal Combat, Game of Thrones, Harry Potter, dan DC dengan fokus khusus pada "ekspansi ke permainan gratis untuk seluler dan multi-platform." ruang, yang dapat memberi kami pendapatan yang jauh lebih baik dan konsisten." Untuk itu, Warner mempunyai sejumlah game seluler gratis untuk dimainkan yang akan diluncurkan akhir tahun ini.

Meskipun beberapa pihak mengalami kelelahan karena model layanan langsung, hal ini juga menjadi bagian penting dari rencana Warner: "Daripada hanya meluncurkan game konsol yang sudah jadi, bagaimana kita mengembangkan game, misalnya, Hogwarts Legacy atau Harry Potter, itu adalah live-service, di mana orang bisa datang dan tinggal dan bekerja serta membangun dan bermain di dunia itu secara berkelanjutan?"

Ini adalah rencana jangka panjang, namun Perrette mengatakan kepemilikan Warner atas empat franchise besar tersebut yang masing-masing merupakan "bisnis bernilai miliaran dolar lebih" dan fakta bahwa Warner memiliki 11 studio pengembangan internal menempatkannya pada posisi unik untuk dibuat. itu berhasil. Tujuannya adalah untuk memungkinkan franchise tersebut "hidup hari demi hari, minggu ke minggu, dengan basis yang jauh lebih konsisten, sehingga Anda membina basis penggemar tersebut," yang kemudian dapat "dimonetisasi oleh Warner dengan cara yang baru dan berbeda."

Sama seperti kepedulian Embracer terhadap kesejahteraan pemegang sahamnya, pernyataan tersebut bukanlah pernyataan yang mungkin akan membuat Warner mendapatkan banyak teman di kalangan gamer. Namun Morgan Stanley adalah perusahaan investasi dan jasa keuangan, sehingga target audiensnya jauh lebih tertarik pada monetisasi daripada, katakanlah, perincian. Dan agar adil, hal-hal ini memang harus menghasilkan uang: Keadaan industri saat ini membuat saya berpikir bahwa mungkin kita semua sudah sedikit berlebihan dalam hal ini (atau berlebihan), namun dalam hal anggaran yang besar. paling tidak, tidak ada pendapatan berarti tidak ada permainan.

Komentar Perrette tidak muncul begitu saja. Pada bulan November 2023, CEO Warner Bros Discovery David Zaslav mengatakan hal serupa: Bahwa Warner ingin mengalihkan fokusnya "dari sebagian besar berbasis konsol dan PC dengan jadwal rilis tiga-empat tahun ke gameplay yang lebih selalu aktif melalui live-service, ekstensi multiplatform dan gratis untuk dimainkan," dengan tujuan "lebih banyak pemain menghabiskan lebih banyak waktu di lebih banyak platform." Dan, kita harus berasumsi, menghabiskan lebih banyak uang juga.