Borderlands 4 terlihat seperti mengulang hal sebelumnya

Borderlands pertama termasuk sebagai inovasi yang nyata yang mungkin lebih dari yang diharapkan. Game ini mengukir genre baru yang kemudian menjadi salah satu yang paling berpengaruh dalam industri ini. Setelah itu, Borderlands 2 dengan cerdik menyempurnakan dan memperluas formula inti, menunjukkan betapa banyak waktu kita yang dihabiskan untuk looting dan menembak dengan dunia yang lebih besar untuk melakukannya.

Dan setelah itu... yah…, banyak sekali yang harus dipikirkan, bukan? Sangat sulit untuk mengingat kapan terakhir kali Borderlands memiliki ide baru yang benar-benar segar.

Menonton reveal gameplay baru yang substansial untuk Borderlands 4, tentu saja tidak terasa seperti kita sudah 13 tahun sejak Borderlands 2. Bahkan tidak terlihat buruk, tentu saja—saya akui bahwa saya merasa ingin menjarah dan menembak saat melihat loot yang bersinar keluar dari musuh.

Fitur utama yang ditampilkan dalam pengungkapan besar kali ini pertama game ini? Sebagian besar adalah pembaruan kualitas hidup yang sangat mendasar, seperti lobi yang ditingkatkan, rampasan instan, atau kemampuan untuk memainkan ulang pertarungan bos. Semua ide yang sudah umum di game lain selama bertahun-tahun. Apakah itu saja yang Gearbox tunjukkan selama enam tahun pengerjaan?

Ada beberapa kemampuan gerakan baru, termasuk jetpack glide dan grappling hook—tetapi semuanya adalah hal yang pernah kita lihat sebelumnya di game lain, dan tidak ada yang tampaknya berdampak besar. Selama rangkaian pertempuran dalam pengungkapan tersebut, pemain melompat dan meluncur ke mana-mana, tetapi cukup jelas terlihat bahwa itu tidak perlu—pertarungan masih statis, dengan musuh yang bergerak lambat, menyerap peluru, dan lingkungan pertempuran yang datar. Menyaksikan karakter berayun-ayun dari satu sisi dermaga pemuatan kecil ke sisi lainnya ketika tampaknya mereka dapat dengan mudah berlari cepat, sementara musuh-musuh melihat dengan tatapan kosong… itu tidak benar-benar menjual ide pertarungan yang lebih dinamis.

Sementara itu, kita berada di planet yang sama sekali baru yang tampak persis seperti Pandora, melawan musuh-musuh yang tampak persis seperti musuh-musuh yang pernah kita lawan sebelumnya (apakah setiap dunia memiliki gerombolan bandit bertopeng dan serangan monster kelelawar terbang?), masih memburu kunci brankas, dan tampaknya masih melakukan misi-misi yang mengharuskan kita melacak Lilith karena suatu alasan.

Peta dunia terbuka yang mulus memang menarik, tetapi sekali lagi demo tersebut tampaknya tidak memiliki sesuatu yang menarik untuk ditampilkan di tempat itu. Saat rekaman tersebut membawa kita melintasi dataran es persis seperti awal Borderlands 2, para pengembang berbicara dengan terengah-engah tentang fitur-fitur menarik seperti… menekan tombol di bunker untuk mengaktifkan perjalanan cepat, dan sekelompok musuh yang berpatroli tanpa berpikir di peta.

Kita dijanjikan cerita baru yang hebat, tetapi yang kita lihat hanyalah aksi berlari dan menembak yang sama seperti sebelumnya, sementara Sobat Gamerku mengabaikan potongan dialog NPC yang mudah dilupakan. Perubahan besar baru kali ini? "Bagi penggemar lama Borderlands, kami kembali ke gaya yang lebih membumi," menurut Pitchford. Mengingat latar yang masih fantastis dan musuh yang konyol, itu tampaknya hanya kode untuk 'referensi meme yang tidak langsung ketinggalan zaman', yang tentu saja disambut baik tetapi bukan perubahan gaya yang signifikan.

Semuanya tampak seperti serangkaian perubahan dan penyempurnaan yang sangat bagus pada formula Borderlands, tetapi itu tidak benar-benar menghasilkan apa pun. Ini adalah titik dalam siklus pratinjau di mana pengembang harus benar-benar menjual hal-hal terbesar dan terkeren tentang permainan mereka. Ketika kita malah diundang untuk bersemangat tentang hal-hal seperti paket med yang dapat digunakan dan pohon keterampilan yang sedikit berbeda, itu mengkhawatirkan. Saya yakin akan ada sedikit keseruan yang bisa dinikmati di sini, tetapi saya tidak bisa tidak kecewa melihat pengembang yang menciptakan genre tersebut tampaknya gagal untuk mendorongnya maju.

Kalau Sobat Gamerku merupakan penggemar Borderlands, Sobat Gamerku mungkin telah menghabiskan ratusan jam dengan seri tersebut—saya tahu saya pernah melakukannya. Seratus jam lagi yang sama tetapi sedikit lebih mengilap dan lebih praktis tidak menarik, dan itu bukan fondasi yang baik untuk spin-off dan ekspansi yang tak terelakkan yang akan kita dapatkan selama bertahun-tahun sambil menunggu Borderlands utama berikutnya. Borderlands 3 sudah terasa seperti hasil yang semakin berkurang untuk seri tersebut, dan dengan film yang mengerikan itu masih segar dalam ingatan orang-orang, rasanya sudah waktunya untuk merilisnya dengan cara yang menyegarkan. Jika Borderlands 4 seperti itu, maka Gearbox benar-benar perlu menunjukkannya kepada kita sebelum bulan September. Saat ini, yang kita lihat hanyalah lebih banyak hal yang sama tetapi dengan lelucon yang tidak terlalu menyebalkan. Apakah itu benar-benar cukup untuk membuat orang bersemangat di tahun 2025 kali ini?