Black Myth: Wukong jadi video game kontroversial di musim ini

Ketika pengembang Tiongkok Game Science merilis game konsol perdananya Black Myth: Wukong tahun lalu, hal itu langsung menimbulkan kehebohan. Terinspirasi oleh novel Tiongkok abad ke-16 yang hebat, Journey to the West, rekaman penuh aksi tersebut menampilkan monyet mitologi Sun Wukong yang bertarung melawan musuh cerita rakyat Buddha dan rubah antropomorfik yang memegang pedang di hutan yang digambarkan dengan indah. Game ponsel pintar sangat populer di Tiongkok, tetapi pengembang game konsol masih sedikit dan jarang, dan kegembiraan terhadap Wukong di tanah kelahiran Game Science mencapai puncaknya. Dalam waktu 24 jam, trailer tersebut telah ditonton 2 juta kali di YouTube dan lebih dari 10 juta kali di situs berbagi video Tiongkok Bilibili, yang sangat mengejutkan sekaligus menyenangkan bagi para kreatornya. Seorang penggemar yang gembira bahkan masuk ke kantor pengembang, dengan putus asa ingin mendapatkan informasi lebih lanjut tentang game tersebut.

Sentuhan mitologi Tiongkok yang memukau pada Dark Souls ini berhasil ditampilkan dalam trailer yang memukau itu, memadukan pertarungan yang terasa mengalir dengan tingkat kesulitan yang menguji refleks dan kemilau film yang mahal seperti God of War. Saat saya berlari cepat melewati hutan Wukong yang lebat, menunduk dan menghindari berbagai flora dan fauna yang mematikan, saya berhadapan langsung dengan segala hal mulai dari kodok yang mengenakan gi hingga bayi berkepala raksasa yang mengerikan. Tidak seperti banyak game sejenisnya yang sangat menantang dan terinspirasi dari FromSoftware, tingkat kesulitan dalam Wukong terasa dinilai secara ahli. Avatar saya menemui akhir yang mengerikan lebih sering daripada yang saya akui, tetapi saya bertahan. Akhirnya saya mengalahkan cukup banyak musuh untuk membuka kemampuan baru. Segera saya dapat bertengger di atas tongkat saya saat menyerang, memberi saya keunggulan melawan monster mitologisnya yang mematikan. Saya dapat terbang di sekitar hutan sebagai serangga yang diam-diam, memanggil api dengan tombak saya, dan akhirnya menjatuhkan manusia serigala seukuran truk yang menggeram di atas kuil yang runtuh.

"Kami berada di bawah tekanan besar," kata salah satu pendiri Game Science, yang hanya diperkenalkan sebagai Ted (Game Science tidak mau menyebutkan nama lengkapnya), melalui seorang penerjemah. "Ini adalah pertama kalinya kami mengerjakan gim PC dan konsol, dan kami juga merupakan studio baru, jadi kami benar-benar ingin mengucapkan terima kasih atas betapa tolerannya para pemain dan pasar terhadap kami, kegembiraan mereka mendorong kami. Namun, pola pikir orang Tiongkok cenderung melihat risikonya – dan oleh karena itu, ketika kita dihadapkan dengan dorongan yang begitu besar, hal terbaik yang dapat kita lakukan adalah mencoba yang terbaik untuk memenuhi harapan para pemain … dan berkomunikasi dengan para pemain dengan cara yang sangat jujur.”

Sayangnya, saya hanya mendapatkan sedikit komunikasi yang jujur ​​ketika saya mengangkat laporan dari IGN, yang terkait dengan dugaan komentar dari beberapa pengembang di Game Science, serta mereka yang memegang peran kepemimpinan. Sebuah kesempatan untuk menanggapi klaim postingan misoginis, dan apakah ia merasa postingan tersebut mewakili nilai-nilai Game Science. Sebaliknya, saya dibungkam dengan pernyataan tergesa-gesa “tidak ada komentar” dari perwakilan humas Inggris mereka, dan kemudian, setelah menunggu lama, diberikan pernyataan yang lebih panjang berupa “tidak ada komentar” melalui penerjemah Ted. Saya kemudian diberi tahu bahwa agensi humas Game Science di AS akan menindaklanjutinya nanti dengan pernyataan yang telah disiapkan, hanya untuk dikirimi pernyataan berikut: “Game Science saat ini berfokus pada demo dan hanya akan menjawab pertanyaan yang terkait dengan permainan.”

Hal yang sama terjadi pada reporter IGN di sebuah demo di LA bulan lalu. Sangat mengecewakan bahwa Game Science memilih untuk mengundang jurnalis untuk berbicara dengan mereka dan memainkan game tersebut, tetapi menolak untuk menjawab pertanyaan mereka. Mungkin tidak ada jaminan yang dapat diberikan. Jika kita membaca situasi ini dengan lebih baik, studio yang tidak berpengalaman ini akan takut untuk mengatakan hal yang salah. Namun, dengan tidak mengatakan apa pun, Game Science juga gagal untuk menjauhkan diri (dan gamenya) dari berbagai komentar kasar, meremehkan, dan misoginis yang dikaitkan dengan karyawan dan pimpinannya.

Journey to The West, tentu saja, tidak asing lagi di dunia video game. Dari adaptasi Xbox 360 yang ditulis oleh Alex Garland dan dibintangi Andy Serkis pada tahun 2010, Enslaved: Odyssey to the West, hingga Dragon Ball karya mendiang Akira Toriyama yang menaklukkan dunia, dunia mitos dan monyetnya sangat cocok untuk game. Black Myth: Visual Wukong yang memukau, keindahan sinematik, dan sensasi kecepatan yang menyegarkan bisa jadi menjadikannya adaptasi dongeng yang paling bisa dimainkan hingga saat ini – tetapi kegembiraan tak terkendali yang seharusnya dirasakan tentangnya diinjak-injak oleh masalah yang lebih besar.